DetikPulsa – Ilmuwan Ungkap Cadangan Hidrogen Inti Bumi, Studi terbaru mengungkap adanya cadangan hidrogen dalam jumlah sangat besar di inti Bumi, bahkan diperkirakan mencapai sekitar 45 kali lipat dibandingkan hidrogen yang tersimpan di seluruh lautan. Sebagai gambaran, total hidrogen di lautan Bumi diperkirakan mencapai 150 kuintiliun kilogram.
Ilmuwan Ungkap Cadangan Hidrogen Inti Bumi Besar Capai 45 Lautan
Walau cadangan ini kemungkinan tidak bisa dimanfaatkan secara langsung, temuan tersebut sangat penting bagi para ilmuwan. Informasi ini membantu menjelaskan bagaimana Bumi terbentuk, bagaimana medan magnetnya dihasilkan, serta dari mana asal air di planet ini.
“Jumlah tersebut menunjukkan bahwa Bumi memperoleh sebagian besar airnya pada tahap awal pembentukan, bukan dari komet pada fase akhir,” tulis tim yang dipimpin oleh Dongyang Huang dari Universitas Peking, seperti dikutip dari Science Alert.
Karena keterbatasan teknologi untuk mencapai inti Bumi, para ilmuwan tidak dapat mengambil sampel langsung.
Oleh sebab itu, pemahaman tentang bagian terdalam planet ini diperoleh melalui eksperimen laboratorium, simulasi, serta perhitungan ilmiah.
Penelitian yang dilakukan Huang dan timnya menjadi salah satu yang paling mendekati kondisi nyata. Mereka menggunakan sel anvil berlian untuk menekan bola besi kecil yang dibungkus kaca silikat terhidrasi hingga mencapai tekanan 111 gigapascal dan suhu sekitar 4.827 derajat Celsius.
Meski tekanan tersebut sedikit lebih rendah dibandingkan kondisi inti Bumi yang mencapai sekitar 136 gigapascal, eksperimen ini tetap memberikan gambaran yang cukup akurat tentang perilaku unsur di lingkungan ekstrem.
Dalam kondisi tersebut, sampel meleleh sepenuhnya tanpa menyisakan material padat. Unsur-unsurnya tercampur merata, dengan besi, silikon, oksigen, dan hidrogen bergerak bebas, menyerupai kondisi inti Bumi pada masa awal pembentukannya.
Para peneliti menyebut ini sebagai pendekatan paling dekat untuk mereplikasi kondisi inti di laboratorium, meskipun hasilnya hanya bertahan dalam waktu singkat.
Dari hasil pengamatan, hidrogen ternyata mudah bercampur dengan besi, lalu berikatan dengan oksigen dan silikon. Proses serupa diduga terjadi saat inti Bumi terbentuk miliaran tahun lalu, sehingga hidrogen terperangkap di dalamnya.
Selama ini diketahui bahwa inti Bumi bukan terdiri dari besi murni. Hal ini terlihat dari cara gelombang seismik merambat, yang menunjukkan bahwa kepadatannya lebih rendah dari perkiraan. Studi sebelumnya bahkan memperkirakan sekitar 2 hingga 10 persen massa inti terdiri dari silikon.
Berdasarkan temuan tersebut, serta interaksi hidrogen dengan silikon dalam eksperimen, tim memperkirakan sekitar 0,07 hingga 0,36 persen massa inti Bumi terdiri dari hidrogen.
Jumlah ini setara dengan 9 hingga 45 kali kandungan hidrogen di seluruh lautan, atau sekitar 1,35 hingga 6,75 sextiliun kilogram.
Selama ini, ilmuwan memang sudah menduga adanya hidrogen di inti Bumi, tetapi jumlah pastinya sulit dipastikan. Penelitian ini memperkuat dugaan bahwa hidrogen yang terlihat di permukaan hanya sebagian kecil dari total yang tersimpan di dalam planet.
Dengan memahami jumlah hidrogen tersebut, para ilmuwan dapat menelusuri asal-usul air di Bumi serta bagaimana unsur itu tersimpan dan terus berputar selama miliaran tahun.
Jika hidrogen dan oksigen dapat keluar masuk inti seiring waktu, maka air mungkin tersimpan jauh lebih dalam daripada yang terlihat di permukaan. Bahkan, jika proses ini juga terjadi di planet lain, bukan tidak mungkin planet berbatu lain menyimpan cadangan air tersembunyi di bagian dalamnya.
